Zu Beginn unseres Jahrhunderts hätte man noch glauben können, Europa stehe eine Epoche der Öffnung bevor: Vor 25 Jahren kam Putin, und vor zehn Jahren kamen die Flüchtlinge. Und anfangs hieß es beide Male: „Welcome“. Heute sind wir in einer anderen Realität. Mit Russland liegen wir auf Kollisionskurs, und zu den Flüchtlingen halten wir Abstand. Europa definiert sich neu in Abgrenzung. Anfangs hatte ich unter den Flüchtlingen noch Freunde – und auch in Russland, lange Zeit. Wir haben zusammen gearbeitet, gefeiert, wir sind gemeinsam gereist. Es sind aber auch Dinge geschehen, die uns aneinander haben zweifeln lassen. Manches, was hätte besprochen werden sollen, ist unausgesprochen geblieben. Und manches, was besprochen wurde, hat uns noch mehr entfremdet. Es ist vielleicht übertrieben, sie Freunde zu nennen. Aber trotzdem: Falls wir dereinst als unsterbliche Seelen über den Wolken schweben, wäre mit ihnen die Ewigkeit vielleicht noch am ehesten zu ertragen…